赛季开始前，李霄鹏谈到了球队新赛季的义务：“董事会给我们提出了更高目标，便是要跨越前年的成就。”2018年，山东鲁能夺得了联赛第3名，那么新赛季的成就便是前两名。然则按照山东媒体的说法，全队真正的目标，是奔着中超冠军去。

与大年夜连人的比赛，山东鲁能3-2成功逆转，取得了新赛季中超开门红。7月27日，山东媒体刊文走漏了鲁能的真正目标，本赛季要夺得联赛冠军，并且谈到了球队的上风，有能力向恒大年夜、上港等球队提议寻衅。

然则按照山东媒体的阐发，从外助、本土球员、板凳厚度、后勤等综合方面斟酌，鲁能并不显着减色于其他任何一支球队。此外，恒大年夜和上港都提出了争夺亚冠冠军的目标，没有亚冠义务的鲁能以逸待劳，在第二阶段可以全力出战。

对付赛季的真正目标，很多球迷感觉不切实际，并且一顿吐槽：“赢一场就吹了，想昔时巴西三叉戟吹得天花龙凤”、“这是喝了啊”、“我鲁便是年年保级，力争10年之内拿个足协杯过过瘾算了，联赛冠军？别开玩笑了”、“假如你觉得8分钟能代表全场 那真的就什么都不说了”。

首场比赛对阵大年夜连人，山东鲁能虽然拿下了比赛，确凿裸露了很多问题。能够赢下比赛，着实并非鲁能踢得有多好，更多的是大年夜连人发挥太差。当然，赛季才刚开始，大概鲁能后面能够带来惊喜，统统皆未可知。

本赛季的中超联赛，广州恒大年夜、北京国安和上海上港是夺冠大年夜热门，尤其是前面两支球队，拥有多名归化球员，整体实力更强。上赛季只取得第5名的山东鲁能，虽然依旧是一支强队，但并不在夺冠热门行列，外界以致担忧他们能否进入争冠组。